Mise à jour du 15/09/2026 Teintures végétales : henné, garance, camomille
Henné, garance, camomille, brou de noix : quelles plantes colorent les cheveux, comment préparer un bain colorant et pourquoi certaines teintures virent.
Les plantes colorantes les plus courantes pour les cheveux sont le henné (rouge orangé), la garance (rouge froid), la camomille (reflets dorés sur cheveux clairs) et le brou de noix (brun). Leur tenue varie : le henné et le brou de noix se fixent durablement sur la fibre, tandis que la camomille et la garance donnent des reflets qui s'estompent en quelques semaines. Ces teintures virent surtout lorsqu'elles sont appliquées sur une base déjà colorée chimiquement, ou lorsque le bain est trop acide ou trop chaud.
1. Quelles plantes donnent une couleur aux cheveux et laquelle tient ?
Le henné est la plante la plus employée. Ses feuilles séchées et réduites en poudre contiennent des tanins et une molécule colorante, la lawsone, qui se lie à la kératine. Sur cheveux châtains ou blonds, il donne un orange cuivré à rouge selon la durée de pose ; sur cheveux noirs, il n'éclaircit pas et dépose seulement un reflet. Sa tenue est longue : la couleur résiste à plusieurs shampooings et ne s'enlève pas d'un bloc, elle s'estompe progressivement.
La garance des teinturiers, racine utilisée autrefois pour les textiles, donne un rouge plus froid, tirant sur le bordeaux. Sur cheveux, elle est moins stable que le henné et demande souvent plusieurs applications pour se voir. Elle est surtout employée en mélange pour corriger un henné trop orangé.
La camomille, en infusion, apporte des reflets dorés. Elle ne colore pas les cheveux foncés et son effet est réputé pour s'atténuer en quelques semaines. Elle est souvent associée à un bain de plantes pour éclaircir légèrement les cheveux blonds.
Le brou de noix, enveloppe verte de la noix, donne un brun plus ou moins foncé selon la concentration. Il tient bien sur cheveux clairs et peut foncer nettement. Il est utilisé seul ou en mélange avec le henné pour obtenir un châtain.
D'autres plantes sont citées dans les usages domestiques : l'indigo, qui donne un bleu noir et se pose après le henné, le rhubarbe, le safran ou le thé noir. Leur tenue dépend de la porosité du cheveu et de la fréquence des lavages.
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2. Comment prépare-t-on un bain de plantes colorantes ?
La préparation repose sur trois étapes : réduire la plante en poudre fine, l'hydrater, puis laisser poser sur cheveux propres et secs.
Pour le henné, on mélange la poudre avec de l'eau chaude mais non bouillante, jusqu'à obtenir une pâte proche d'une crème épaisse. Le mélange repose une à plusieurs heures : ce temps permet aux pigments de se libérer. On ajoute parfois un peu de jus de citron ou de vinaigre, mais un excès d'acidité peut modifier la teinte finale.
Pour la camomille, on prépare une infusion concentrée : fleurs séchées dans l'eau frémissante, couvercle posé, puis filtration. Le liquide refroidi sert de dernier rinçage ou de bain de pose.
Pour la garance, la racine en poudre se met à macérer dans l'eau tiède, parfois avec un peu d'huile végétale pour faciliter l'application. Pour le brou de noix, on fait bouillir les enveloppes dans l'eau, on laisse réduire, puis on filtre.
L'application se fait au pinceau, mèche par mèche, en commençant par les racines et les zones les plus blanches. On couvre d'un bonnet ou d'un film alimentaire pour garder la chaleur et éviter que la pâte ne sèche. Le temps de pose varie de trente minutes à plusieurs heures selon la plante et l'intensité recherchée. Le rinçage se fait à l'eau tiède, sans shampooing immédiat, pour laisser la couleur se fixer.
Un point pratique : les poudres de plantes se conservent à l'abri de la lumière et de l'humidité. Une poudre ancienne ou mal stockée colore moins.
3. Pourquoi certaines teintures végétales virent-elles ?
Une teinture végétale peut virer pour plusieurs raisons qui se cumulent souvent.
La première est l'état du cheveu. Un cheveu déjà coloré ou décoloré chimiquement est plus poreux : il absorbe davantage de pigments et la teinte peut devenir plus foncée ou plus froide que prévu. C'est le cas classique du henné posé sur une décoloration, qui donne un orange vif difficile à corriger.
La deuxième est la composition réelle du produit. Certaines poudres vendues comme henné contiennent des additifs, des sels métalliques ou des colorants de synthèse. Ces mélanges réagissent mal avec les colorations chimiques et peuvent produire des reflets verts ou gris.
La troisième est la chimie du bain. Un mélange trop acide, trop chaud ou trop concentré modifie la façon dont les pigments se lient à la kératine. La lawsone du henné, par exemple, donne un résultat plus rouge en milieu légèrement acide et plus orangé en milieu neutre.
La quatrième est l'exposition. Le soleil, l'eau de mer, le chlore et les shampooings clarifiants font évoluer les teintes végétales, surtout les plus claires comme la camomille. Une couleur qui semblait dorée peut tourner au jaune paille après un été.
Enfin, l'oxydation joue sur plusieurs jours : la couleur visible juste après le rinçage n'est pas toujours la couleur définitive. Il faut attendre deux à trois jours avant de juger.
4. Peut-on mélanger les plantes pour ajuster la teinte ?
Oui, c'est même la méthode la plus courante. Le henné seul donne un orange marqué ; on lui associe souvent de l'indigo pour obtenir un brun, ou de la garance pour refroidir le reflet. Le brou de noix, ajouté en petite quantité, fonce l'ensemble.
Le mélange se fait dans le bol, avant l'application, en respectant les proportions. Il est prudent de noter les quantités utilisées pour pouvoir reproduire le résultat. Un mélange réussi sur une première application ne donne pas forcément la même chose sur une base différente.
Il faut aussi tenir compte de l'ordre : l'indigo se pose traditionnellement après le henné, en deux temps, car les deux plantes ne se fixent pas de la même manière.
5. Que faire quand la couleur ne convient pas ?
Une teinture végétale ne s'enlève pas comme une coloration chimique. Les pigments sont fixés dans la fibre et un décapage classique peut abîmer le cheveu sans retirer la couleur.
La solution la plus sûre est de laisser la teinte s'estomper, en espaçant les applications et en utilisant des shampooings doux. Pour corriger un reflet trop orangé, on peut appliquer un bain de garance ou d'indigo dilué, en testant d'abord sur une mèche.
En cas de résultat trop foncé, un masque à l'huile végétale, posé une heure avant le shampooing, aide parfois à atténuer légèrement. Il ne faut pas empiler les tentatives de correction le même jour : le cheveu doit être évalué à sec, deux à trois jours après.
6. À quelle fréquence renouveler une teinture végétale ?
Tout dépend de la plante et de la vitesse de pousse. Le henné se refait en général toutes les six à huit semaines, en reprenant les racines puis en tirant la pâte sur les longueurs les cinq dernières minutes. La camomille se renouvelle plus souvent, toutes les deux à quatre semaines, car ses reflets partent au lavage.
Sur cheveux blancs, la repousse est plus visible : une retouche des racines toutes les trois à quatre semaines suffit souvent. Les bains de plantes ne couvrent pas toujours parfaitement les cheveux blancs, surtout les plus résistants ; ils les teintent souvent dans un ton plus clair que le reste.
Un rythme régulier vaut mieux qu'une pose très longue et espacée : la couleur reste plus homogène et les racines se fondent mieux.